当比赛进入最后五分钟,分差仅剩两分,米切尔在弧顶连续两次变向后干拔三分命中,这一球彻底点燃了整个球馆。
季后赛的硝烟弥漫在丹佛高原的夜空中,百事中心球馆内人声鼎沸,西部这场焦点对决,掘金与森林狼的系列赛来到了关键的天王山之战,此前双方战成2比2平,这场比赛的胜负将直接决定系列赛的走向。
比赛从一开始就充满了身体对抗与战术博弈,森林狼凭借爱德华兹的冲击力和戈贝尔在内线的屏障,与坐拥主场之利、由约基奇领衔的掘金队展开了拉锯战,三节战罢,比分依旧紧咬,84比86,掘金仅带着微弱的2分优势进入末节决战。
真正的巨星,总在关键时刻绽放光芒,这句话在第四节最后五分钟得到了淋漓尽致的诠释,森林狼的麦克丹尼尔斯命中一记高难度底角三分,将分差追至109比111,客队士气大振,掘金主场第一次出现了些许不安的躁动,下一个进攻回合,篮球经过几次传导,来到了站在弧顶的贾马尔·穆雷手中,但森林狼的防守轮转很快,没有出现绝对机会。
多诺万·米切尔,这位以关键时刻大心脏著称的得分后卫,从弱侧借助队友的扎实掩护兜出,在弧顶偏左的位置接到穆雷的传球,防守他的是以缠斗著称的森林狼后卫杰登·麦克丹尼尔斯,时间在流逝,进攻时间还剩8秒。
米切尔没有急于行动,他降低重心,左手运球,眼神沉稳地观察着防守,麦克丹尼尔斯张开长臂,严阵以待,突然,米切尔一个极快的体前变向,将球换至右手,同时身体大幅度向右前方探出,做出强突的架势,麦克丹尼尔斯重心本能地向后移动了半步,就是这半步的空间,米切尔迅疾地将球拉回,衔接一个后撤步,整个人已处于三分线外一步。
麦克丹尼尔斯奋力扑上,但为时已晚,米切尔从容起跳,身体在空中保持优美的平衡,手腕柔和地将球拨出,篮球划出一道极高的弧线,在全场两万名观众的凝视下,空心入网!114比109!球进灯亮,进攻时间恰好走完,这个压哨的高难度三分,如同一盆冰水,浇熄了森林狼刚刚燃起的反扑火焰,而整个百事中心则瞬间被引爆,欢呼声几乎要掀翻屋顶。
这记金子般的进球,不仅仅是得到三分那么简单,它彻底扭转了场上的气势天平,森林狼的年轻核心安东尼·爱德华兹试图用同样的方式回应,但他的强行干拔三分在米切尔和戈登的联合干扰下偏出,回过头来,掘金队耐心地执行战术,球经过约基奇的高位策应,再次找到了借助无球跑动溜到底角的米切尔,接球,没有丝毫犹豫,再次起跳出手,篮球又一次精准地找到篮筐中心!117比109,分差来到8分,而此时比赛时间仅剩3分11秒。
这两个连续的三分球,堪称“诛心”,森林狼教练芬利被迫叫了暂停,但球员们走下球场时的神情已经与片刻前截然不同,那是一种努力被无情碾碎后的迷茫与沮丧,而掘金队这边,米切尔与队友们撞胸怒吼,约基奇笑着揉了揉他的脑袋,全队士气如虹。
暂停回来,森林狼的进攻显得急躁而低效,几次仓促出手都无功而返,而掘金队则稳扎稳打,由约基奇在内线连续打成两次,彻底杀死了比赛悬念,丹佛掘金队在主场以126比115战胜明尼苏达森林狼队,赢下了这场至关重要的天王山之战,总比分3比2领先,率先拿到系列赛赛点。
全场比赛,多诺万·米切尔出战39分钟,砍下全场最高的35分,并送出7次助攻,其中在决定胜负的第四节独取12分,尤其是那两记价值连城的连续三分,完美诠释了何为“关键先生”,赛后接受采访时,米切尔显得很平静:“那就是我的工作,当球队需要得分时,我就在那里,我们是一个团队,胜利属于每一个人,但今晚,我们守护住了主场。”

掘金队的胜利,绝非米切尔一人之功。 尼古拉·约基奇再次打出MVP级别的表现,得到28分、16个篮板和9次助攻的“准三双”,他在高位的策应和低位的单打,始终是森林狼无法解决的难题,阿隆·戈登在防守端对位爱德华兹消耗巨大,并在进攻端贡献了18分,包括几次振奋士气的暴扣,贾马尔·穆雷尽管手感一般,但也送出了关键的8次助攻,盘活了全队,团队的深度和执行力,是掘金队能“稳稳拿下”比赛的基石。

反观森林狼,安东尼·爱德华兹空砍32分,他在进攻端倾其所有,但下半场在掘金有针对性的包夹和更强身体对抗下,效率有所下降,鲁迪·戈贝尔守住了禁区,抢下17个篮板,但在进攻端与球队的割裂感依然存在,森林狼输球的根源在于关键时刻的得分延续性和防守纪律性,当米切尔命中那些高难度投篮时,他们的防守沟通出现了问题;而当自己进攻受阻时,又缺少除爱德华兹外第二个稳定的持球攻击点来打破僵局。
这场天王山之战的胜利,让丹佛掘金占据了绝对的主动,他们证明了在高端局中,自己拥有更丰富的武器库、更沉稳的老将以及能够一锤定音的超级巨星,米切尔的“不手软”,正是这种冠军级别球队气质的缩影,而年轻的森林狼,则为自己的成长缴纳了昂贵的学费,系列赛尚未结束,但气势和主动权,已经牢牢掌握在了掘金手中,接下来移师明尼苏达的第六战,将是背水一战的森林狼证明自己的最后机会,而掘金,绝不会让到手的胜利轻易溜走,这轮针尖对麦芒的系列赛,愈发精彩了。
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